Dit artikel bespreekt de bevindingen van een recent onderzoek door Drs. Bill Osmunson en Griffin Cole, die een uitgebreide analyse geven van de economische kosten, voordelen en risico's die verband houden met Community Water Fluoridering (CWF).

Community Water Fluoridering is al meer dan 70 jaar een gangbare praktijk, gericht op het verminderen van cariës (tandbederf). Ondanks de langdurige implementatie ervan blijft de praktijk controversieel, vooral wat betreft de afweging van potentiële risico's naast de voordelen en kosten ervan.

Achtergrond en doelstellingen

Het primaire doel van het onderzoek is om het economische kosten-batenrisico van CWF te schatten met behulp van Amerikaanse dollars uit 2021. per persoon per jaar (PPPY). De analyse omvat operationele kosten, voordelen in termen van cariëspreventie en twee significante risico's: tandfluorose en ontwikkelingsneurotoxiciteit, wat leidt tot een lager IQ en vervolgens een lager inkomen.

Methodologie

In het onderzoek werd gebruik gemaakt van gepubliceerde operationele kosten en baten van CWF. Het omvatte ook klinische ervaringen bij de behandeling van tandfluorose om de behandelingskosten te schatten en de loonderving als gevolg van ontwikkelingsneurotoxiciteit te evalueren. De schattingen voor het voorkomen van cariës werden berekend op $8 PPPY. Daarentegen werden de kosten die verband houden met de behandeling van tandfluorose en lagere inkomsten als gevolg van veronderstelde ontwikkelingsneurotoxiciteit respectievelijk berekend op $126 PPPY en $438 PPPY.

Resultaten

Uit de analyse blijkt dat CWF een nettoverlies van $556 PPPY heeft geleden, wat erop wijst dat CWF, als de kosten van schade worden meegerekend, niet kosteneffectief is. De belangrijkste bevindingen zijn onder meer:

  • Preventie van cariës: Het geschatte voordeel van het voorkomen van cariës bedroeg $8 PPPY.
  • Tandfluorose: De behandelingskosten voor waargenomen tandfluorose werden geschat op $126 PPPY. Tandfluorose, een aandoening die wordt veroorzaakt door overmatige fluoride-inname tijdens de tandontwikkeling, kan leiden tot cosmetische en functionele tandheelkundige problemen.
  • Ontwikkelingsneurotoxiciteit: Lagere inkomsten als gevolg van ontwikkelingsneurotoxiciteit, gemeten aan de hand van een verlaging van het IQ, werden geschat op $ 438 PPPY. In het onderzoek werd verwezen naar talrijke onderzoeken die aangaven dat blootstelling aan fluoride zou kunnen resulteren in een aanzienlijke verlaging van het IQ, wat gevolgen heeft voor de levenslange inkomsten.

Discussie

De bevindingen dagen eerdere economische evaluaties van CWF uit, waarin potentiële schade vaak werd weggelaten of als verwaarloosbaar werd beschouwd. De studie onderstreept dat het meenemen van de kosten voor het behandelen van schade de economische vergelijking aanzienlijk verandert. De potentiële risico's die zijn geïdentificeerd omvatten niet alleen tandfluorose, maar ook bredere gezondheidsproblemen zoals neurotoxiciteit, die gevolgen heeft voor de cognitieve ontwikkeling en de economische productiviteit.

Beleidsimplicaties

Op basis van de bevindingen van het onderzoek pleiten de auteurs voor een herevaluatie van het CWF-beleid. Zij suggereren dat alternatieven voor CWF, zoals het gebruik van fluoridetandpasta, vernissen en gerichte tandheelkundige zorg, moeten worden gepromoot. Deze alternatieven maken een meer gecontroleerde en geïndividualiseerde blootstelling aan fluoride mogelijk, waardoor de risico's die gepaard gaan met massale fluoridering van openbare watervoorzieningen worden geminimaliseerd.

Conclusie

De studie concludeert dat de economische kosten-batenanalyse niet gunstig is als potentiële schade wordt meegerekend. Het geschatte nettoverlies van CWF bedraagt ​​$556 PPPY, voornamelijk als gevolg van de kosten die gepaard gaan met de behandeling van tandfluorose en de economische impact van een verminderd IQ als gevolg van ontwikkelingsneurotoxiciteit. De auteurs bevelen aan dat het volksgezondheidsbeleid moet worden herzien, waarbij rekening wordt gehouden met het volledige spectrum van kosten, baten en risico's die verband houden met blootstelling aan fluoride.

De voortgezette praktijk van CWF moet kritisch worden beoordeeld, met de nadruk op veiligere en effectievere alternatieven voor het voorkomen van cariës. Het samenwerken met alle belanghebbenden en het overwegen van alomvattend bewijsmateriaal zal van cruciaal belang zijn bij het vormgeven van toekomstige volksgezondheidsstrategieën met betrekking tot fluoridegebruik.

Referenties

Osmunson, B., en Cole, G. (2024). Gemeenschapswaterfluoridering: een kosten-baten-risico-overweging.